Stallone Ungkap Ribut dengan Richard Gere Saat Syuting

Perselisihan Sylvester Stallone dan Richard Gere di lokasi syuting film The Lords of Flatbush berakhir dengan perkelahian fisik pada 1974. Kisah itu diungkap Stallone dalam memoar terbarunya, The Steps, yang menceritakan bagaimana ketegangan di antara mereka tumbuh sejak latihan hingga memuncak saat istirahat makan siang.

Menurut pemeran Rocky tersebut, masalah bermula ketika keduanya berlatih dan melakukan improvisasi adegan. Stallone merasa Gere bertindak terlalu keras. Ia mengingat Gere mencengkeram kausnya sampai kuku aktor itu menancap di kulit.

“Saat improvisasi adegan dengan Richard Gere, situasinya makin buruk. Dia mencengkeram kaus saya sampai kuku jarinya menancap di kulit saya,” tulis Stallone dalam bukunya, seperti dikutip People pada 6 Oktober.

Ketegangan bermula saat latihan adegan

Stallone menuturkan, ia sudah meminta Gere untuk lebih santai. Namun, menurut ceritanya, perilaku serupa terulang pada pengambilan gambar kedua. Pengalaman itu membuat Stallone mempertimbangkan untuk membalas perlakuan Gere secara nyata, bukan sekadar mengikuti adegan yang sedang dimainkan.

Ia kemudian bertanya kepada sutradara Stephen Verona apakah dirinya boleh merespons seperti dalam situasi sungguhan. Verona ingin tahu apa yang akan dilakukan Stallone. Jawaban Stallone, sebagaimana dikisahkan dalam memoarnya, adalah membuat gigi Gere rontok.

Verona langsung meminta Stallone untuk tidak melakukannya. Peringatan itu sempat menahan ketegangan di antara kedua aktor, tetapi perselisihan mereka belum selesai. Momen yang kemudian membuat konflik meledak terjadi saat waktu istirahat di lokasi syuting Coney Island.

Stallone dan Gere saat itu berada di dalam mobil yang sama untuk menghindari cuaca dingin. Stallone sedang makan hot dog, sedangkan Gere masuk membawa ayam goreng yang berminyak dan dilumuri mustard. Situasi yang semula hanya menjadi bagian dari waktu istirahat itu berubah menjadi awal pertengkaran.

Ayam goreng dan mustard memicu perkelahian

Stallone mengaku khawatir minyak dan mustard dari makanan Gere akan mengotori celananya. Ia pun sempat mengingatkan Gere agar berhati-hati. Kekhawatiran tersebut, menurut kisahnya, benar-benar terjadi ketika lelehan minyak ayam dan mustard menetes ke pahanya.

Reaksi Stallone berlangsung cepat. Dalam memoarnya, ia menulis bahwa dirinya menyikut dada Gere, keluar dari mobil, lalu menarik aktor itu dari kursi belakang. Insiden tersebut berkembang menjadi perkelahian fisik, bukan lagi pertengkaran tentang makanan atau cara mereka berlatih adegan.

“Gere sempat bilang dengan suara pelan, ‘Hei, saya tidak mau main fisik.’ Saya jawab, ‘Sudah terlambat,’” tulis Stallone.

Stephen Verona melihat kejadian itu dan segera melerai keduanya. Kehadiran sang sutradara menghentikan perkelahian, tetapi dampaknya terhadap proses produksi tidak berhenti di sana. Pihak produksi harus menentukan langkah setelah konflik antara dua pemeran tersebut.

Richard Gere digantikan dalam film

Keputusan akhirnya berujung pada pemecatan Richard Gere dari The Lords of Flatbush. Ia kemudian digantikan oleh aktor lain. Bahan cerita Stallone tidak menyebutkan siapa aktor pengganti tersebut, tetapi menegaskan bahwa insiden di Coney Island menjadi titik penting dalam perjalanan konflik keduanya di lokasi syuting.

Kisah ini kembali menarik perhatian karena disampaikan langsung melalui memoar Stallone, bertahun-tahun setelah peristiwa yang ia ceritakan. Ia merangkai perselisihan itu sebagai rangkaian kejadian: ketidaknyamanan saat improvisasi, peringatan kepada sutradara, lalu pertengkaran yang pecah ketika mereka sedang beristirahat.

Dalam narasi tersebut, perkelahian bukan muncul tiba-tiba. Stallone menggambarkan ketegangan yang telah terbentuk selama latihan sebelum insiden makanan menjadi pemicu terakhir. Namun, seluruh detail yang beredar dalam kisah ini berasal dari penuturan Stallone di The Steps.

Memoar itu membuka kembali cerita lama tentang dinamika kerja dua aktor senior tersebut pada awal karier mereka. Sementara keputusan produksi kala itu mengakhiri keterlibatan Gere dalam film, kisah di balik layar ini kini hadir kembali melalui ingatan Stallone—sebuah potongan sejarah produksi yang memperlihatkan bagaimana konflik personal dapat mengubah jalannya sebuah proyek film.